¿Psiquiatra o psicólogo? ¿A quién consultar?

Sus títulos suenan similares, ambos tienen un rol esencial en el abordaje de los problemas de salud mental y aunque hay similitudes entre ambas profesiones, también hay grandes diferencias relacionadas a la formación, conocimientos y funciones que llevan a cabo.

Muchas personas confunden el trabajo que realizan los psiquiatras y psicólogos y tienen dudas al decidir a quién consultar, por lo que para tener una mejor comprensión del tema, te invitamos a continuar leyendo el blog.

¿Qué hacen los psiquiatras?

1. La psiquiatría estudia las causas biológicas, psicológicas y sociales de las enfermedades mentales.
2. Los psiquiatras son médicos, es decir estudian medicina y posteriormente, se especializan en psiquiatría.
3. Realizan el diagnóstico de enfermedades mentales, manejan el tratamiento y brindan amplia gama de terapias para el tratamiento de ellas.
4. Uno de sus enfoques es equilibrar la bioquímica del cerebro y restaurar el funcionamiento del área afectada. Con esto se enfoca en disminuir los síntomas de la persona.
5. Trabaja en la recuperación de las habilidades que una persona ha ido cambiando debido a la enfermedad mental.
6. Por el hecho de ser médicos, los psiquiatras están facultados por ley para recetar medicamentos.

¿Qué hacen los psicólogos?

1. La psicología general estudia la conducta humana normal.
2. Estudian psicología general y se pueden especializar en diferentes ramas, como la psicología clínica.
3. Los psicólogos clínicos se centran en proporcionar psicoterapia (terapia de conversación) para apoyar a las personas que están teniendo dificultades en la vida.
4. Abordan los problemas utilizando estrategias de manejo de emociones, pensamientos y resolución de conflictos (individuales o familiares).
5. Apoyan procesos terapéuticos para el autoconocimiento, autocontrol y autoestima.
6. Al no ser médico, un psicólogo no está facultado, ni por estudios ni por ley, a recetar ningún tipo de medicamento.

Los psiquiatras y los psicólogos estudian diferentes áreas de la salud mental. Los primeros se especializan en entender el funcionamiento del cuerpo humano, incluido el cerebro, emociones y pensamientos, las enfermedades mentales, su prevención y tratamiento y la relación entre enfermedades físicas y mentales. Los segundos estudian la conducta humana normal, las interacciones humanas y los problemas de estas conllevan, que no llegan a ser graves. El psiquiatra es el experto en tratar enfermedades mentales, el psicólogo es el experto en la conducta humana.

• Para profundizar en esto, las principales diferencias se relacionan con:
• Formación
• Tratamientos proporcionados
• Condiciones tratadas

Formación

Los psiquiatras estudian medicina, durante 6 o 7 años, obtienen el título de Médicos, lo cual los faculta a trabajar en prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de enfermedades generales. Posteriormente, hay médicos que estudian una especialización o maestría médica en Psiquiatría, o sea en enfermedades que tienen que ver con las emociones, los pensamientos y las conductas. Esto conlleva alrededor de 11 años de formación. Algunos psiquiatras se siguen especializando en diferentes tipos de terapias o enfermedades específicas.

Los psicólogos tienen al menos 5 años de formación universitaria y experiencia supervisada en psicología general. Algunos optan por continuar estudiando diagnóstico y tratamiento psicoterapéutico clínico, como otros optan por psicología educativa, recursos humanos, psicología empresarial, psicología social, etc. Aunque muchos pueden tener un título de maestría o doctorado en psicología, un psicólogo puede llamarse a sí mismo «Dr.», pero hay que hacer la salvedad que no son médicos.

Tratamientos proporcionados

Ambas profesiones se complementan en los trabajos que realizan, con el fin de apoyar, lo mejor posible, a los pacientes en su recuperación.

Los psiquiatras pueden proporcionar una amplia gama de tratamientos, de acuerdo con el problema específico que esté abordando y a lo que, según cada caso, dé mejores resultados. Éstos incluyen:

• Emergencias médicas psiquiátricas
• Medicamentos
• Atención médica integral, incluido el control de su salud física y los efectos de la medicación
• Tratamientos psicoterapéuticos
• Terapias de estimulación cerebral como la Estimulación Magnética Transcraneal y la, anteriormente usada, Terapia Electroconvulsiva.

Los psicólogos se centran en proporcionar:

• Tratamientos psicoterapéuticos
• Acompañamientos psicológicos en diversas situaciones
• Intervenciones en crisis emocionales
• Psicoterapia en problemas de conductas y aprendizajes

Condiciones tratadas

Los psiquiatras tratan a las personas que tienen necesidades médicas, cuyo impacto ha sido negativo en las áreas biológicas, psicológicas y sociales. Por lo general, son personas con condiciones como:

• Trastornos del estado del ánimo: depresión moderada y severa, trastorno afectivo bipolar
• Trastornos de ansiedad: Trastornos de pánico, ansiedad generalizada, ansiedad social, entre otras
• Trastorno obsesivo compulsivo
• Trastorno de estrés post traumático
• Trastornos psicóticos como esquizofrenia
• Trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias
• Personas con ideas, planes o intentos de suicidio

Los psicólogos clínicos están capacitados para dar psicoterapia complementaria a personas con trastornos mentales, diagnosticados por los psiquiatras, como también:

• Acompañamiento en duelos
• Problemas de pareja
• Problemas de relaciones interpersonales
• Resoluciones de conflictos

Trabajando juntos

Los psiquiatras y psicólogos a menudo trabajan juntos. Un psiquiatra puede hacer una evaluación inicial y un diagnóstico, luego derivarlo a un psicólogo para un tratamiento psicológico continuo (psicoterapia). Por otro lado, el psicólogo deriva al psiquiatra cuando considera que la persona tiene una condición más compleja, generalmente médica.

Los psiquiatras y psicólogos también trabajan juntos en hospitales como parte de equipos de salud mental, en intervenciones de emergencia, en educación, en salud mental comunitaria, entre otras más.

¿A quién debería consultar?

A estas profesiones, lamentablemente, las acompañan muchos mitos como:

• El psiquiatra sólo receta pastillas
• El psiquiatra es mejor que el psicólogo
• El psiquiatra es para tratar “locos”
• Ir al psiquiatra o al psicólogo es signo de debilidad y de no poder resolver problemas
• Los psicólogos sólo oyen y no intervienen
• La depresión y la ansiedad se curan con “poner de su parte”

Estos mitos causan estigma y falta de búsqueda de ayuda profesional cuando es necesaria. La falta de ayuda profesional puede hacer que el problema emocional o la enfermedad mental se vuelvan crónicas, se intensifiquen y que causen más sufrimiento. Por eso si usted o un ser querido necesita ayuda por salud mental, no dude en buscarla.

Busque ayuda y diga NO al estigma.

Si no sabe a quién consultar, puede iniciar preguntando a su médico de cabecera, quien le podrá orientar. De otra manera comuníquese con un psiquiatra o psicólogo quienes le orientarán con precisión, según su situación particular. Algunas personas pueden necesitar consultar a ambos.